महाकुंभ : अमृत स्नानाचे महत्त्व काय ?
महाकुंभ : अमृत स्नानाचे महत्त्व काय ?
हिंदू धर्मात कुंभमेळा महत्त्वाचा मानला जातो. कुंभमेळा प्रयागराज, हरिद्वार, उज्जैन आणि नाशिक या पवित्र ठिकाणी आळीपाळीने आयोजित केला जातो. २०२५ मध्ये कुंभ नव्हे तर महाकुंभ मेळा आयोजित केला जात आहे. यावेळी तब्बल १४४ वर्षांनंतर महाकुंभाचे आयोजन करण्यात आले आहे. १३ जानेवारी २०२५ पौष पौर्णिमेपासून महाकुंभमेळा सुरू झाला आहे. भक्त, ऋषी-मुनी महाकुंभात शाही स्नान करून पवित्र स्नान करतात.
शाही स्नानाला अमृतस्नान म्हणतात कारण नागा साधू आणि इतर संत हत्ती, घोडे आणि रथांवर स्वार होऊन स्नान करण्यासाठी येतात. हे दृश्य एखाद्या राजाच्या मिरवणुकीसारखे आहे. प्राचीन काळी राजे आणि सम्राट देखील ऋषी-मुनींसोबत स्नान करत असत, त्यामुळे याला शाही स्नान असे म्हटले जाऊ लागले.
महाकुंभात एकूण तीन अमृतस्नान होणार असून त्यापैकी पहिले अमृतस्नान १४ जानेवारी २०२५ रोजी मकर संक्रांतीला, दुसरे अमृतस्नान २९ जानेवारी २०२५ रोजी मौनी अमावस्येला होईल, तर तिसरे अमृतस्नान ३ फेब्रुवारी २०२५ रोजी बसंत पंचमीला होणार आहे. याशिवाय पौष पौर्णिमा, माघी पौर्णिमा आणि महाशिवरात्रीच्या दिवशीही स्नान केले जाईल.
अमृत स्नानाचे धार्मिक आणि सांस्कृतिक महत्त्व
महाकुंभ हा केवळ धार्मिक कार्यक्रम नसून तो भारतीय संस्कृती आणि एकात्मतेचे प्रतीक आहे. येथे नागा साधू, अघोरी आणि इतर संतांची उपस्थिती हिंदू धर्मातील विविधता दर्शवते. या काळात दानधर्म, भजन-कीर्तन, मंदिर दर्शन असे धार्मिक कार्य केले जातात. महाकुंभ हा केवळ श्रद्धेचा सण नाही तर आपल्या संस्कृती आणि परंपरांशी जोडण्याची संधीही देतो. अमृतस्नानाद्वारे, लोक त्यांचा आत्मा शुद्ध करतात आणि नवीन उर्जेने जीवन जगण्याची प्रेरणा घेतात. संगमात स्नान केल्याने जीवनातील सर्व दु:ख आणि पापे नष्ट होतात, असे मानले जाते.
प्रयागराजमध्ये १४ जानेवारी पासून महाकुंभ २०२५ सुरू झाला आहे. हा धार्मिक मेळावा ४५ दिवस चालणार आहे. २६ फेब्रुवारीला महाशिवरात्रीचे शेवटचे शाही स्नान होणार असून त्यानंतर या धार्मिक मेळाव्याची सांगता होणार आहे. महाकुंभात सहा शाही स्नान होणार आहे. १४ जानेवारी रोजीचे पौष पौर्णिमेचे पहिल्या शाही स्नानाला विशेष महत्व आहे. संत आणि भाविकांच्या उपस्थितीमुळे हा महाकुंभ अतिशय भव्य दिसतो.
असे मानले जाते की महाकुंभाच्या वेळी नद्यांचे पाणी अमृत बनते. महाकुंभात स्नान केल्याने पुण्य प्राप्त होते. तसेच महाकुंभात स्नान केल्यावर मोक्ष प्राप्त होतो. माणसाचे सर्व पाप वाहून जातात. या कारणास्तव महाकुंभात स्नान करणे अत्यंत महत्त्वाचे मानले जाते, परंतु महाकुंभाच्या शाही स्नानात केवळ संत-मुनीच का प्रथम स्नान करतात. या मागचे कारण काय आहे ?
ऋषी-मुनी आधी अमृत स्नान का करतात?
वास्तविक, महाकुंभातील शाही स्नान अत्यंत विशेष मानले जाते. शाही स्नानाची वेळ ज्योतिषीय गणनेनुसार ठरविली जाते. संत हिमालयात राहतात. त्यांनी सांसारिक आसक्तीचा त्याग केला आहे. आसक्तीचा त्याग केलेल्या ऋषी-मुनींना प्रथम नद्यांमध्ये स्नान केले जाते. संतांच्या स्नानाच्या वेळी मंत्रोच्चार केला जातो, शंख वाजविला जातो आणि अगरबत्तीच्या वापराने वातावरण आध्यात्मिक आणि भक्तिमय बनते. जणू आत्मा भगवंताला भेटत आहे. लांब केस आणि मॅट केस असलेले संत प्रथम हर हर गंगाच्या जयघोषाने शाही स्नान करतात. ऋषी-मुनी प्रत्येक परिस्थितीत भगवंताच्या भक्तीत लीन असतात. हवामानाचाही संतांवर कोणताही परिणाम दिसत नाही. ऋषी-मुनींच्या स्नानानंतरच सामान्य लोक मोक्षाच्या इच्छेने स्नान करतात.
हिंदू धार्मिक ग्रंथानुसार सत्ययुगापासून कुंभमेळ्याचे आयोजन केले जाते. तथापि, पुराणात तपशीलवार वर्णन नाही. त्यामुळे कुंभ पहिल्यांदा कुठे आणि केव्हा आयोजित केला गेला हे स्पष्ट नाही.
कुंभमेळ्याचा इतिहास किती जुना आहे: कुंभमेळ्याची संघटना ८५० वर्षे जुनी असल्याचा उल्लेख काही ग्रंथांमध्ये आढळतो. महाकुंभाची सुरुवात आदि शंकराचार्यांनी केली होती. समुद्रमंथनापासून कुंभाचे आयोजन केले जात असल्याचे काही कथांमध्ये सांगितले आहे. गुप्तकाळापासूनच कुंभमेळा सुरू झाला असे काही अभ्यासकांचे मत आहे. याचा पुरावा सम्राट हर्षवर्धनकडून पाहायला मिळतो. त्यानंतरच शंकराचार्य आणि त्यांच्या शिष्यांनी संगमाच्या काठावर शाही स्नानाची व्यवस्था केली.जेव्हा गुरु ग्रह वृषभ राशीत असतो आणि सूर्य मकर राशीत असतो तेव्हा प्रयागराजमध्ये कुंभमेळा भरतो.
प्रा डॉ सुधीर अग्रवाल वर्धा
९५६१५९४३०६
